El período de tiempo entre la concepción y el nacimiento durante el cual el feto crece y se desarrolla dentro del útero de la madre se denomina gestación. Para hacer una explicación mas detallada de la condición del paciente al nacer daremos una breve descripción del desarrollo fetal estándar.
La siguiente lista describe cambios específicos que ocurren en el útero:
- Semana 5 del embarazo (edad gestacional)
- El cerebro, el corazón y la médula espinal comienzan a desarrollarse.
- El tubo digestivo comienza a desarrollarse.
- Semanas 6 a 7 del embarazo (edad gestacional)
- Las yemas o brotes de brazos y piernas se vuelven visibles.
- El cerebro se transforma en 5 áreas y algunos nervios craneales son visibles.
- Comienza el desarrollo de las estructuras del ojo y del oído.
- Se forma tejido que se ha de convertir en las vértebras y algunos otros huesos.
- El corazón continúa desarrollándose y ahora late a un ritmo regular.
- La sangre rudimentaria se desplaza a través de los vasos mayores.
- Semana 8 del embarazo (edad gestacional)
- Los brazos y las piernas se han alargado y se pueden distinguir las áreas de los pies y de las manos.
- Las manos y los pies tienen dedos (dígitos), pero pueden aún estar adheridos por membranas.
- El cerebro continúa formándose.
- Los pulmones comienzan a formarse.
- Semana 9 del embarazo (edad gestacional)
- Se forman los pezones y folículos pilosos.
- Los codos y los dedos de los pies son visibles.
- Todos los órganos esenciales se han comenzado a formar.
- Semana 10 del embarazo (edad gestacional)
- Los párpados están más desarrollados.
- Las características externas del oído comienzan a tomar su forma final.
- Continúa el desarrollo de las características faciales.
- Los intestinos rotan.
El final de la décima semana marca el final del "período embrionario" y el comienzo del "período fetal".
- Semanas 11 a 14 del embarazo (edad gestacional)
- Los párpados se cierran y no se vuelven a abrir casi hasta la semana 28.
- Los genitales aparecen bien diferenciados.
- Aparecen los brotes dentarios para los dientes del bebé.
- Semanas 15 a 18 del embarazo (edad gestacional)
- La piel es casi transparente.
- Se desarrolla un vello fino en la cabeza denominado lanugo.
- Se ha desarrollado más tejido muscular y óseo, y los huesos se vuelven más duros.
- El bebé comienza a hacer movimientos activos.
- Semanas 19 a 21 del embarazo (edad gestacional)
- El bebé puede oír.
- El bebé efectúa más movimientos.
- La madre puede sentir una agitación en la parte baja del abdomen.
- Semana 22 del embarazo (edad gestacional)
- El lanugo cubre todo el cuerpo.
- Aparecen las cejas y las pestañas.
- El bebé está más activo y tiene mayor desarrollo muscular.
- Semanas 23 a 25 del embarazo (edad gestacional)
- La médula ósea comienza a producir células sanguíneas.
- Se desarrollan las vías respiratorias bajas de los pulmones del bebé, pero aún no producen agente tensioactivo (una sustancia que permite que los alvéolos se abran para el intercambio gaseoso).
- Semana 26 del embarazo (edad gestacional)
- Las cejas y las pestañas están bien formadas.
- Todas las partes del ojo están desarrolladas.
- El feto presenta el reflejo prensil y de sobresalto.
- Se forman los alvéolos pulmonares.
- Semanas 27 a 30 del embarazo (edad gestacional)
- Se presenta desarrollo rápido del cerebro.
- El sistema nervioso está lo suficientemente desarrollado para controlar algunas funciones corporales.
- Los párpados se abren y se cierran.
- El sistema respiratorio, aunque inmaduro, se ha desarrollado al punto de permitir el intercambio gaseoso.
- Semanas 31 a 34 del embarazo (edad gestacional)
- Se presenta un aumento rápido en la cantidad de grasa corporal.
- Se presentan movimientos respiratorios rítmicos, pero los pulmones no están totalmente maduros.
- Los huesos están completamente desarrollados, pero aún son blandos y flexibles.
- Semana 38 del embarazo (edad gestacional)
- El lanugo comienza a desaparecer.
- Se presenta un aumento en la grasa corporal.
- Las uñas de las manos alcanzan las puntas de los dedos.
- Semanas 39 a 42 del embarazo (edad gestacional)
- El lanugo desaparece excepto en la parte superior de los brazos y en los hombros.
- Las uñas de las manos se extienden más allá de las puntas de los dedos.
- El cabello de la cabeza ahora es más grueso y áspero.
